Les centres d'usinage horizontaux sont classés en types de colonnes-fixes et de colonnes mobiles-selon que la colonne se déplace ou non. Les types de colonnes{{3}fixes incluent le mouvement transversal-de la table, le mouvement croisé-de la boîte à broche et le côté de la boîte à broche-monté avec des types de colonne. Les types de colonnes mobiles{{8}incluent les types de table de raboteuse, de mouvement transversal de colonne-et d'alimentation par vérin de broche.
Le corps principal utilise généralement un lit et une colonne en fonte de haute qualité-, la colonne utilisant une structure de cadre intégrale pour garantir la symétrie thermique et la stabilité structurelle. Les dispositifs d'entraînement linéaire utilisent souvent des servomoteurs, des paires de guides roulants linéaires et des paires de vis à billes de précision pour obtenir un mouvement à grande vitesse-et un positionnement précis. Le boîtier de broche et les supports avant et arrière de l'ensemble de broche utilisent souvent des roulements combinés multi-unités de haute précision-importés, et un refroidissement forcé par circulation externe est utilisé pour réduire la dérive thermique. La table rotative d'indexation des engrenages d'extrémité-(axe B-) utilise un engrenage d'extrémité-de haute précision-pour garantir la précision du positionnement. Le changeur d'outils automatique (ATC) utilise souvent un bras robotique de type came-avec une méthode d'échange à un-bras et à double-mâchoire.
Le design compact est une tendance croissante ; par exemple, le Mazak UN-600/30H réduit considérablement la largeur de la machine en décalant la colonne (axe U-) avec l'axe X de la table de travail. Des centres d'usinage horizontaux compacts, avec un encombrement encore plus réduit, sont également apparus sur le marché.
